يُدرك جاريث ساوثجيت، مدرب منتخب إنجلترا، أن بن وايت، اللاعب الإنجليزي، قد يواجه انتقادات شديدة بعد رفضه الانضمام للفريق في الفترة الدولية القادمة، ولكنه شعر بأنه “من المستحيل” إخفاء السبب خلف عدم اختياره ضمن قائمة المنتخب الوطني (الأسود الثلاثة) يوم الخميس الماضي.
وهذا الموسم، يقدم وايت أداء مذهلا مع فريق أرسنال، الذي يتصدر ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز. كان من المقرر أن يكون ضمن قائمة المنتخب الإنجليزي التي تضم 25 لاعبا، والتي ستواجه منتخبي البرازيل وبلجيكا وديا في وقت لاحق من هذا الشهر.
ومع ذلك، أبلغ المدير الرياضي لنادي أرسنال، إيدو البرازيلي، المدير الفني للاتحاد الإنجليزي، جون ماكديرموت، في الأسبوع الماضي، أن وايت لا يرغب حاليا في الانضمام إلى منتخب إنجلترا، حيث لم يتم استدعاؤه منذ عودته للبلاد بعد مشاركته في كأس العالم 2022 في قطر.
غادر وايت كأس العالم بسبب “أسباب شخصية” حسب وصف اتحاد كرة القدم الإنجليزي، ولكن تقارير لاحقة أشارت إلى وجود خلاف مزعوم بينه وبين ستيف هولاند، مساعد منتخب إنجلترا.
ساوثجيت يعلق على قرار بن وايت
نفى سوثجيت تلك الأقاويل أمس، بالرغم من أن غياب وايت عن تشكيلة الفريق التي خلت من العديد من النجوم بسبب الإصابة أثار جدلا حول مستقبل المدافع، الذي يلعب في عدة مراكز مع منتخب إنجلترا.
أعلن ساوثجيت أنه تلقى اتصالًا من إيدو الأسبوع الماضي، حيث أخبره بأن بن لا يريد الانضمام إلى قائمة منتخب إنجلترا في الوقت الحالي، ووصف هذا الأمر بأنه عار كبير بالنسبة له.
في تصريحاته التي نقلتها وكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا)، أكد ساوثجيت أن منتخب إنجلترا هو الأولوية بالنسبة له وأنه الأهم.
“هل استمتعت بكل لحظة مع الفريق؟”، سأل وأجاب ” لا، ولكني كنت دائما أرغب في تحدي نفسي وتجربتها”.
قال مدرب المنتخب الإنجليزي بشدة “أنا نادم على الأشياء التي لم أجربها في حياتي، لا على الأشياء التي فشلت فيها. يجب علينا أن نحترم ذلك. واضح أن هناك سببًا، ولكن لا أعرفه بالضبط.”
ساوثجيت يصف موقف بن وايت بـ”العار”
صرح ساوثجيت قائلاً “لا أظن أن من الصواب عدم ذكر الوضع الحالي الذي نحن فيه. قمنا بإبلاغ أرسنال بأننا سنقوم بضم وايت، وإذا اتخذت قراراً كهذا، يجب على اللاعب الالتزام به”.
قالت: “أنا أريد الاحتفاظ بالفرصة مفتوحة. لا أريد أن يحدث أي رد فعل عنيف. أفهم تماما أننا في موقف يمكن أن يحصل فيه ذلك”.
انهى ساوثجيت حديثه قائلاً “بالنسبة لي، من العار ألا اجد لاعبا أحبه. أرى قدراته بوضوح وأتمنى ضمه للمنتخب، لكن الأمر ليس في متناولي”.
شارك وايت في أول مباراة له مع منتخب إنجلترا ضد النمسا في يونيو 2021، وبعد إصابة ألكسندر أرنولد، شارك في تشكيلة الفريق لكأس الأمم الأوروبية الماضية. ولكن لم يلعب في النهائيات ولم يشارك في مونديال قطر.
